Afrique

AFRIQUE. L'une des quatre parties du monde. Elle est principalement désignée par l'éléphant qu'on voit à ses côtés.

Le Brun l'a représentée dans les appartements de Versailles sous la figure d'une femme maure, découverte jusqu'à la ceinture ; elle est assise sur un éléphant ; au-dessus de sa tête s'élève un parasol qui la met entièrement dans l'ombre. Ses cheveux sont noirs, courts et frisés ; de grosses perles pendent à ses oreilles et ses bras sont parés de riches bracelets.

L'Afrique est encore souvent exprimée par une femme qui a pour coiffure la dépouille d'une tête d'éléphant dont elle tient un bout de dent ; on voit à ses pieds un lion qui la caresse pour marquer qu'elle nourrit quantité de ces animaux.

Sur plusieurs médailles, elle tient de la main droite un scorpion et de la gauche une corne d'abondance ; à ses pieds paraît une corbeille remplie de fleurs et de fruits. Le cheval et le palmier était les symboles de la partie d'Afrique voisine de Carthage.

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